Kan en doula gøre en forskel for fødselsoplevelsen?

Hvad er det egentlig, der afgør, om en kvinde ser tilbage på sin fødsel som en god oplevelse?

Er det, hvor længe fødslen varede, hvor ondt det gjorde, eller om barnet blev født vaginalt eller ved kejsersnit? Er det følelsen af at have klaret noget stort, eller handler det i virkeligheden om noget helt andet?

To kvinder kan gennemgå næsten identiske fødselsforløb og alligevel sidde tilbage med vidt forskellige oplevelser. Den ene kan føle sig stærk, tryg og godt hjulpet gennem en krævende fødsel, mens den anden kan opleve afmagt, utryghed eller følelsen af at have mistet sig selv undervejs.

For fødselsoplevelsen formes af langt mere end de begivenheder, der finder sted på fødestuen. Den formes også af det menneske, der føder, de erfaringer hun bærer med sig, og den måde hun bliver mødt på.

Og netop derfor kan det have stor betydning, hvem der står ved hendes side.

Du tager hele dig selv med ind i fødslen

Når en kvinde skal føde, er det ikke kun hendes krop, der går ind i fødselsarbejdet. Hun tager også hele sin livshistorie med sig.

Hendes erfaringer, hendes relationer, hendes forestillinger om sig selv og den måde, hun gennem livet har lært at håndtere udfordringer, usikkerhed og sårbarhed på.

Nogle mennesker finder tryghed i at have overblik og vide, hvad der skal ske. Andre har lettere ved at give slip og tage tingene, som de kommer. Nogle er vant til at mærke efter og give udtryk for deres behov, mens andre har lært at tilsidesætte sig selv eller være den, der altid har styr på det hele.

Og så er der alle de erfaringer, vi bærer med os, bevidst eller ubevidst. Tidligere fødsler, møder med sundhedsvæsenet, oplevelser af at blive lyttet til eller overhørt, relationer præget af tillid eller svigt. Måske også erfaringer, som kvinden ikke umiddelbart forbinder med det at skulle føde, men som alligevel kan få betydning for, hvordan hun reagerer, når hun befinder sig i en uvant og sårbar situation.

Det betyder ikke, at vores personlighed eller fortid bestemmer, hvordan vi kommer til at føde. Men det betyder, at vi ikke nødvendigvis har brug for den samme støtte.

Den ene kvinde har måske brug for grundige forklaringer og tid til at overveje sine muligheder. Den anden har brug for færre ord, ro omkring sig og tillid til, at nogen hjælper hende med at bevare overblikket. Og behovene kan ændre sig undervejs.

Derfor handler god fødselsforberedelse efter vores opfattelse også om at lære sig selv bedre at kende.

Hvad gør dig tryg? Hvad sker der med dig, når du bliver presset? Hvordan reagerer du, når noget ikke går som forventet? Og hvad har du brug for fra menneskerne omkring dig, når du ikke længere har overskud til at forklare det?

Det er nogle af de spørgsmål, vi er optagede af hos BirthVillage.

For jo bedre vi lærer dig og din partner at kende under graviditeten, desto bedre forudsætninger har vi for at forstå, hvordan vi kan støtte jer under fødslen.

Hvad skaber en god fødselsoplevelse?

En god fødselsoplevelse bliver ofte forbundet med en ukompliceret fødsel, hvor kroppen arbejder, som den skal, og hvor der ikke bliver behov for større indgreb.

Men sådan behøver det ikke at være.

En kvinde kan have en god og styrkende oplevelse med et kejsersnit, en epiduralblokade eller en igangsættelse. En anden kan sidde tilbage med en svær oplevelse efter en fødsel, der set udefra forløb fuldstændig ukompliceret.

Forskning i kvinders fødselsoplevelser peger på, at blandt andet oplevelsen af kontrol, kvaliteten af relationen til fødselshjælperne, forventningerne til fødslen og følelsen af at blive inddraget har betydning for den samlede oplevelse.

Kontrol er i den forbindelse et interessant begreb.

For kontrol under en fødsel handler ikke nødvendigvis om at kunne bestemme, hvordan fødslen skal udvikle sig. Det kan i lige så høj grad handle om at føle sig som en aktiv deltager i det, der sker.

At forstå, hvorfor et indgreb bliver foreslået. At få mulighed for at stille spørgsmål. At opleve, at ens grænser bliver respekteret, og at ens ønsker bliver taget alvorligt.

En fødsel kan være uforudsigelig, samtidig med at kvinden bevarer følelsen af indflydelse og medbestemmelse.

Og den forskel kan være afgørende for, hvordan hun efterfølgende husker sin fødsel.

Tryghed har også en fysiologisk betydning

Fødslen er et komplekst samspil mellem hormoner, nervesystem, muskler og en lang række fysiologiske processer.

Oxytocin spiller en central rolle i fødselsarbejdet ved blandt andet at stimulere livmoderens sammentrækninger. Samtidig er kroppens stressrespons tæt forbundet med vores oplevelse af omgivelserne og de situationer, vi befinder os i.

Når vi føler os truede eller utrygge, aktiveres kroppens stresssystemer. Det er en naturlig og vigtig beskyttelsesmekanisme, men den kan også påvirke vores evne til at finde ro, håndtere smerte og bevare overblikket.

Fødselsarbejdet påvirkes af mange forhold, og sammenhængen mellem psykisk tryghed, stresshormoner og fødslens progression er kompleks. Vi kan derfor ikke sætte lighedstegn mellem tryghed og en ukompliceret fødsel.

Men vi ved, at den følelsesmæssige oplevelse af fødslen har betydning for kvindens velbefindende, og at støtte, omsorg og respektfuld kommunikation kan bidrage til en større oplevelse af tryghed.

For nogle kvinder betyder det dæmpet belysning, få mennesker i rummet og mulighed for at arbejde uforstyrret. For andre er det vigtigere at få løbende information, blive guidet gennem veerne eller have tæt fysisk kontakt med deres partner.

Tryghed ser forskellig ud fra menneske til menneske.

Og derfor giver det mening at tale om den allerede under graviditeten.

Hvad kan en doula bidrage med?

En doula tilbyder en form for støtte, der begynder længe før fødslen.

Under graviditeten lærer hun den kommende familie at kende. Hun får indblik i deres forventninger, ønsker, bekymringer og tidligere erfaringer, og sammen kan de undersøge, hvad der skaber tryghed, og hvor der måske er behov for særlig opmærksomhed.

Det giver mulighed for at forberede sig på mere end fødslens forskellige faser.

For hvordan støtter man bedst en kvinde, der har svært ved at bede om hjælp? Hvad har en kvinde brug for, hvis hun tidligere har oplevet at blive overhørt i sundhedsvæsenet? Og hvordan hjælper man et par, hvor den ene har brug for detaljeret information, mens den anden bliver overvældet af for mange ord?

Der findes sjældent ét svar, der passer til alle.

Under fødslen kan doulaen støtte med berøring, massage, bevægelse, stillingsskift og andre redskaber, der kan hjælpe kvinden med at håndtere veerne. Hun kan bidrage til at skabe ro i rummet, støtte kommunikationen og hjælpe parret med at bevare overblikket.

Men nogle gange består den vigtigste støtte ganske enkelt i at kende kvinden godt nok til at forstå, hvad hun har brug for, uden at hun skal bruge kræfter på at forklare det.

Den relation kan være særlig værdifuld, når fødslen bliver intens, eller når noget udvikler sig anderledes end forventet.

Jordemoderen, partneren og doulaen har forskellige roller

En doula erstatter hverken jordemoderen eller partneren.

Jordemoderen har det sundhedsfaglige ansvar for at følge fødslens udvikling, vurdere mor og barns tilstand og reagere, hvis der opstår komplikationer. Hun yder naturligvis også omsorg og følelsesmæssig støtte, men hendes arbejde omfatter samtidig en række kliniske opgaver.

Partneren kommer med noget helt andet. En personlig relation, fælles erfaringer og et kendskab til den fødende, som ingen professionel fødselshjælper kan erstatte.

Doulaen har sin egen plads i dette samarbejde.

Hun kan være en gennemgående støtte, der hjælper både den fødende og partneren med at finde ro og bruge deres egne ressourcer.

For partneren kan det være en stor lettelse at have et erfarent menneske ved sin side, som kan foreslå konkrete måder at hjælpe på og samtidig give plads til, at partneren selv kan være følelsesmæssigt til stede.

Hos BirthVillage lægger vi stor vægt på et respektfuldt og konstruktivt samarbejde med jordemødre og det øvrige personale. Vi respekterer de sundhedsfaglige ansvarsområder og bidrager med den kontinuerlige, personlige støtte, som er vores opgave.

Når samarbejdet fungerer godt, kan de forskellige roller supplere hinanden og skabe gode rammer omkring den fødende familie.

Når fødslen tager en anden retning

Selv den grundigste fødselsforberedelse kan ikke gøre fødslen forudsigelig.

Der kan opstå situationer, hvor der bliver behov for medicinske indgreb, hvor fødslen trækker ud, eller hvor parret skal forholde sig til beslutninger, de ikke havde forestillet sig.

Her kan den relation, der er opbygget under graviditeten, få særlig betydning.

For når noget uventet sker, reagerer vi forskelligt.

Nogle mennesker får brug for at forstå alle detaljer, før de kan finde ro. Andre bliver stille, trækker sig ind i sig selv eller har svært ved at formulere spørgsmål. Nogle bliver vrede eller bange, mens andre forsøger at bevare kontrollen ved at tilpasse sig situationen.

Ingen af reaktionerne er forkerte.

En doula, der kender familien, kan være opmærksom på disse forskelle og støtte parret på en måde, der tager hensyn til deres behov.

Hun kan hjælpe med at skabe overblik, opmuntre til at stille spørgsmål og støtte den fødende i at give udtryk for sine ønsker og grænser, når situationen tillader det.

Det sundhedsfaglige personale har ansvaret for de kliniske vurderinger, mens doulaen kan være med til at sikre kontinuitet i den personlige støtte.

For selv når en fødsel kræver hurtige beslutninger eller uventede indgreb, har kvinden stadig brug for at blive mødt med respekt, omsorg og forståelse.

Hvorfor arbejder vi med tre doulaer i BirthVillage?

Hos BirthVillage har vi valgt at skabe et fællesskab omkring den enkelte familie.

Vi er tre doulaer, der arbejder sammen gennem graviditet, fødsel og den første tid efter fødslen.

Allerede under graviditeten lærer I os alle tre at kende gennem vores fælles og individuelle møder. Vi får mulighed for at høre om jeres forventninger, erfaringer og ønsker, og vi arbejder med både den fysiske og mentale forberedelse.

Det giver os et fælles kendskab til jer, samtidig med at I får mulighed for at opbygge en personlig relation til hver enkelt af os.

Når fødslen begynder, kommer en af os og støtter jer. Hvis fødslen bliver langvarig, har vi mulighed for at afløse hinanden, så I fortsat har en doula ved jeres side, som I allerede kender.

Efter fødslen fortsætter støtten gennem vores barselsbesøg, hvor der er plads til både de praktiske spørgsmål, den nye families trivsel og de oplevelser, fødslen har efterladt.

Vi har valgt denne måde at arbejde på, fordi vi tror på værdien af relationer, kontinuitet og fællesskab.

Og fordi vi ved, at behovet for støtte ikke nødvendigvis begynder, når den første ve melder sig, eller slutter, når barnet er født.

En fødselsoplevelse er mere end et fødselsforløb

Når vi spørger, om en doula kan gøre en forskel for fødselsoplevelsen, er svaret derfor mere nuanceret end et enkelt ja eller nej.

Vi kan ikke love, at en fødsel udvikler sig på en bestemt måde. Vi kan heller ikke vide på forhånd, hvordan den enkelte kvinde vil opleve sin fødsel.

Men vi kan gøre os umage for at forstå det menneske, der skal føde.

Vi kan være nysgerrige på hendes erfaringer, hendes behov og hendes måde at være i verden på. Vi kan støtte hende og hendes partner i at forberede sig, og vi kan være til stede, når fødslen kræver alt det, de har.

For en god fødselsoplevelse handler ikke om, hvor god du er til at føde.

Den handler blandt andet om, hvorvidt du bliver mødt som det menneske, du er.

Og det er en af de vigtigste grunde til, at vi gør det, vi gør.

Er du nysgerrig på BirthVillage?

Vi tilbyder en uforpligtende kemisamtale, hvor I kan høre mere om vores måde at arbejde på, stille spørgsmål og mærke efter, om et doulaforløb hos os er det rette for jer.

Vi glæder os til at møde jer.